▷久遠日向
今日は疲れた
ただでさえ疲れているのに監視までされているとはどうゆうことだ、などと思ってしまう
そもそもの街中が監視される事態に陥ったのは
マイナンバーカードが原因だろう
マイナンバーカードを利用して不正な個人情報の取得をしている奴らが出始めたのだ
最初は、スーパー、銀行と、監視の幅が広がってゆき今では町中監視社会だ
そんな事を思いながら暗い夜道を歩いていると
路地裏から一人の男が現れた
「こんばんは、東燈矢（あずまとうや）さん」
唐突に現れた黒尽くめで長身の男にビビるが、ビビってしまったのはそれだけではない
片手に何か分からない器具を持っていたのだ
黒く重く光っている
「わたくしはですね、東橙矢さんに質問をしたいんです、」
『質問』
思わずオウム返しになってしまう
「西条幸太郎のことについてです、どこに居ますか？」
西条幸太郎、西条先輩の事だ、質問の意図が分からない
「どこに居る？自宅に帰ったんじゃないですか？」
『それが居ないんですよ、逃げられました、』
逃げる、今朝西条先輩が言っていた事だ
不意に嫌な予感が脳裏を過ぎり西条先輩に電話をかけた
ﾌﾟﾙﾙﾙﾙ、ﾌﾟﾙﾙﾙﾙ、ﾌﾟﾙﾙｯ
『西条先輩、今どこですか!?』
『あぁ、東か、俺としたことがな捕まっちまった』
「捕まった？」
『彼らにな、ほら今朝話しただろ？』
西条先輩がそういった途端電話越しから銃声のような音が聞こえた
「西条先輩!?」
少し間を置いて西条先輩が声を出した
『づぁー…いってぇ』
「西条先輩どうしたんですか!?」
状況が理解出来ない
『ははっ多分な俺が彼らっつたのが気に食わなかったんだろ、性別が分かっちゃうからな、…別にいいじゃねぇか性別なんて二分の一だろ』
最後に言った言葉は彼らに向けてだろう
「さいじょ…」
西条先輩と話そうとした時、黒尽くめの男からスマホを取り上げられた
『もしもし？西条幸太郎ですね』
「ぁ゙ぁ？誰だ、テメェ」
『今、どこに居ますか？』
「………、さぁな俺には見当がつかない場所とでも言っておこうか、……強いて言うなら、東っていう男にでも聞け、アイツは謎解きが得意だからな」
西条先輩と黒ずくめの男の会話が電話のスピーカー越しに聞こえる
と、会話を聞いていると電話越しから救急車の音が聞こえてきた
（救急車…？）
心の中でそう呟く
ふと、顔を上げると黒ずくめの男がこちらを凝視していた
どうやら、電話が終わったようだ
「東橙矢さん、最後の質問です、西条幸太郎はどこに居ますか？」
『だから、知らないんだって』
「そうですか、では、見納めですよ」
何故か僕の小指をつまんでそう言った
「あなたの小指がここにあるのが見納めですよ」
「え、」
と言ったのも束の間、黒尽くめの男は僕の小指にはめ込んだ
なにを？
黒く重く光っていたあの器具を
重く光っている刃が剥き出しになっている
それを認識したとたんとてつもない恐怖が襲ってきた
手を振り払おうとしたが、器具にカッチリとはめられてた指は動かなかった
『これはですね、本来こうゆう使い方をする物ではないんですよ、カボチャを切る道具です』
「カボチャ」
唐突に出てきた現実逃避のような言葉に思わず反復してしまう
『これはカボチャも切れますから、あなたの指なんてポトリでしょうね』
「嘘だろ」
『信じてないんですか？梃子の原理ですよ、ちょっと力を入れればいいんです、意外に痛みはないんですよ』
そう語る男の指は両手合計5本ほどがなかった
『ただ、指を失うってのは不便ですよ、指を失うか、西条幸太郎の居場所を教えるか、天秤にかけると西条幸太郎の事を教えたほうがマシです』
「なんなんだ、なんなんだ、なんなんだ、どうして西条先輩を探してるんだ、どうして僕が巻き込まれなきゃいけないんだ」
足が震えて、力が入らない
『………、行方不明者が出たら探しますよね、それと同じです』
男が器具に手を触れる、 その動作はさながらカボチャを切るようだ
器具をグイッと下に下げればあまりに簡単に指が切れる、その仕組みにゾッとした
『では、いきますよ』
男が抑揚もなく言う
僕の待ってくれと言う声は一人の少年の声によって遮断された
『どうせやるなら、目隠ししてやりゃあいいのに』
顔を上げると僕が強盗として入った家で出会ったあの少年が居た